Zona ophtalmique

Qu’est-ce que le zona ophtalmique?

Le zona ophtalmique est une forme de zona qui affecte les nerfs situés autour de l’œil. Les lésions apparaissent principalement sur les paupières et le front, mais peuvent également atteindre la cornée. Le zona ophtalmique représente 10 à 15% des cas de zona et touche principalement les personnes âgées.

Quels sont les symptômes?

Les premiers signes d’un zona ophtalmique sont des douleurs autour de l’œil et de la racine du nez, aggravées par le toucher ou la lumière. Une fièvre modérée, une fatigue et des ganglions enflés sous la mâchoire ou devant l’oreille peuvent également apparaître.

Ensuite, une éruption cutanée se développe. Elle débute par des plaques rouges sur lesquelles apparaissent des vésicules remplies d’un liquide clair. Ces dernières se transforment en croûtes qui persistent entre 8 et 15 jours. Plusieurs poussées peuvent survenir (généralement deux ou trois) et l’éruption dure, en général, entre 2 et 6 semaines. Ces lésions apparaissent dans les zones innervées par le nerf ophtalmique, à savoir : la paupière supérieure, le front, le cuir chevelu et le nez. Dans certains cas, il n’y a pas d’éruption : on parle alors de zona sine herpete.

Quels moyens de dépistage?

Le diagnostic du zona ophtalmique est avant tout clinique. Il est possible d’effectuer des examens complémentaires, comme un prélèvement avec étude au microscope ou encore une immunofluorescence directe. La surveillance ophtalmologique est fondamentale pour dépister les éventuelles complications oculaires.

Quel est le traitement?

Le traitement repose sur la prise d’un antiviral, administré le plus rapidement possible pour limiter les complications. Selon l’atteinte de l’œil, une corticothérapie locale peut être instaurée sous surveillance médicale stricte. Le ou la médecin peut aussi prescrire des collyres anti-inflammatoires, antiseptiques, antibiotiques et cicatrisants cornéens.

En fonction des complications, notamment en cas de kératite, on installe une lentille thérapeutique ou on procède à une suture de la paupière pour protéger la cornée. Les médecins n’envisagent une greffe de cornée que si sa sensibilité est conservée.

Quelles sont les causes du zona ophtalmique?

Le zona est dû à une réactivation du virus varicelle-zona (VZV), de la famille des herpèsvirus. Il concerne toute personne qui a déjà eu la varicelle auparavant. En effet, une fois qu’il a pénétré dans l’organisme, le virus remonte jusqu’aux ganglions nerveux et s’y met en dormance. En cas de stress brutal ou de baisse des défenses de l’organisme (stress psychologique, traumatisme, maladies infectieuses), il peut se réactiver et engendrer un zona.

Complications

Avec les traitements adéquats, l’évolution peut être favorable : l’affection régresse et il n’y a pas de séquelles. Dans d’autres cas, des complications peuvent apparaître, comme des opacités de la cornée gênant la vision, des ulcérations, des surinfections localisées et un risque de perforation. L’uvéite est également une complication possible, ainsi que le décollement de la rétine. Les nerfs moteurs de l’œil peuvent être atteints (10% à 20% des cas), ce qui peut entraîner une vision double ou une paralysie du regard.

Sources : Elsan, Manuels MSD, Revue médicale suisse